Cumple 25 años sin apenas rivales
La principal razón de que Microsoft sea la mayor compañía de software es Windows, el sistema operativo que está instalado en nueve de cada 10 ordenadores y que hoy hace exactamente 25 años se presentó al mundo por primera vez. Desde entonces, la compañía ha extendido su imperio a otros sectores, como consolas (Xbox) y teléfonos móviles (Windows Phone 7), pero su buque insignia sigue siendo Windows.
Microsoft no tiene apenas rival en el mercado de los sistemas operativos. De hecho, su cuota de mercado ha ido en aumento (a principios de los años 90 era del 75%) y Linux es una opción minoritaria. Aunque casi nadie pone en duda la fortaleza de Windows, se están produciendo cambios que pueden hacer más vulnerable a Microsoft. Entre estos, la web tecnológica CNET citaba el empuje de Apple, que tiene un sistema propio para sus Mac y que creció ocho veces más que el resto de fabricantes en ventas de ordenadores en el tercer trimestre en EEUU. Y queda la incógnita de saber cuál será la aceptación del sistema de Google, Chrome OS, en desarrollo.
El pasado mayo, Apple superó por primera vez a Microsoft en capitalización bursátil. El fabricante del iPod, el iPhone y el iPad también se situó ayer por delante de su eterno rival: 206.300 millones de euros frente a 161.400 millones. Google, tercera compañía en discordia, tenía un valor en bolsa de casi 140.000 millones de euros.
Microsoft empezó a comercializar la primera versión de su sistema operativo, Windows 1.0, en 1985, dos años después de que se anunciara. A esta le siguió Windows 2.0 en 1987, pero el gran éxito no le llegó hasta 1990, con la tercera versión, que coincidió con la expansión del PC en los hogares. Se vendieron 10 millones de copias en dos años.
Cinco años después, la compañía de Redmond presentó por todo lo alto Windows 95. Una potente campaña de promoción, con música de los Rolling Stones y hasta con el Empire State iluminado con los colores de Microsoft, arropó el lanzamiento de un sistema operativo que introdujo novedades aún hoy vigentes, como la papelera de reciclaje.
EL MÁS EXTENDIDO / El siguiente gran éxito fue Windows XP, en el año 2001. Se hizo tan popular que aún hoy es la versión del sistema más instalada en todo el mundo. Incluso después del lanzamiento de Vista, en el 2006, la gente seguía prefiriendo NT.
Vista fue uno de los fracasos de Microsoft, como lo fue también Millenium Edition en el 2000, que solo ha podido superarse enviándola al olvido con otra versión: la última hasta la fecha, Windows 7. Los más de 240 millones de copias de este software desde que se lanzó en octubre del 2009 forman el podio desde el que la compañía observa, aún desde muy arriba, a sus rivales.
SONIA GUTIÉRREZ
BARCELONA
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